— Она собиралась помочь Пэйн убить себя. — Когда парень дёрнулся, Ви кивнул. — Ага. Так что это не какой-то спор в стиле «он сказал, она ответила» относительно гребаной зубной пасты.

Спустя минуту, Бутч пробормотал:

— Должна быть охрененно веская причина.

— Никаких причин. Пэйн — единственный родной мне человек, и Джейн собиралась отнять её у меня.

Ситуация сузилась до самых основ, и гудение в голове стало столь сильным и громким, что Ви засомневался, не потеряет ли он контроль… и в этот момент, впервые за всю жизнь, он ужаснулся самому себе и тому, на что был способен. Конечно, он не причинит Джейн боли… не важно, каким бы психованным он ни был, он никогда не тронет её в гневе…

Бутч сделал шаг назад, поднимая руки.

— Хэй, расслабься, напарник.

Ви посмотрел вниз. В руках он держал оба кинжала… и кулаки сжались так сильно, что Ви задумался, а не придётся ли их удалять хирургическим путём.

— Забери их, — оцепенев, сказал Ви, — у меня.

Он в спешке передал всё оружие лучшему другу, полностью разоружаясь. А Бутч проворно, но хмуро принял груз.

— Да… вероятно. Ты прав, — пробормотал парень — Поговори с ней позже.

— Не о ней ты должен беспокоиться, коп. — Потому что, очевидно этой ночью суицидальные импульсы охватили всю семейку.

Бутч поймал его за руку, когда Ви начал отворачиваться.

— Чем я могу помочь?

Молниеносное, шокирующее изображение пронеслось в голове Ви.

— Ничего, с чем бы ты справился. К сожалению.

— Не думай за меня, придурок.

Ви подошёл вплотную, их лица оказались в дюймах друг от друга.

— Ты не хочешь этого. Поверь на слово.

Эти тёмно-карие глаза приковали его, не моргая.

— Ты удивишься тому, на что я пойду, чтобы сохранить тебе жизнь.

Внезапно рот Ви приоткрылся, стало труднее дышать. И пока они стояли грудь к груди, он чувствовал каждый дюйм его тела.

— Что ты имеешь в виду, коп?

— Ты на самом деле считаешь, что лессеры — более предпочтительный вариант? — хрипло пробормотал Бутч. — Я, по крайней мере, буду уверен, что в конце ты не отправишься к праотцам.

Перед внутренним взором Ви промелькнули изображения, ужасающе извращённые, с яркими подробностями. С ним в главной роли.

После мгновения полного молчания, Бутч отступил назад.

— Иди к своей женщине. Жду тебя в Эскалейде.

— Бутч. Ты не серьёзно. Ты не можешь.

Его лучший друг смерил его холодным взглядом.

— Чёрта с два не серьёзно. — Развернувшись, он зашагал по коридору. — Найдёшь меня. Когда будешь готов.

Наблюдая за уходом парня, Ви гадал, шла ли речь о том, чтобы напиться сегодня ночью… или же они прошли через опасную дверь, которую только что открыл коп.

В глубине души, он понимал, что оба варианта верны.

Срань. Господня.

А в это время в смотровой комнате, взглянув в глаза Пэйн, Мэнни смутно осознал, что поблизости кто-то курил. И, следуя всем законам его удачи, наверняка это был её долбанутый братец. Огромный ублюдок заправлялся никотином, прежде чем зайти сюда и уложить Мэнни на обе лопатки.

А чёрт с ним. Губы Пэйн находились в каких-то дюймах от его, её тёплое тело прижалось к нему, а член трещал по швам. Он был мужчиной с жёсткой силой воли и самоконтролем, но остановить это безобразие было далеко за пределами его возможностей.

Протянув руку, он обхватил её лицо. От прикосновения её губы приоткрылись, и Мэнни понял, что должен сказать что-нибудь, но очевидно его голос собрал вещички и сел на междугородний автобус… прихватив с собой мозги.

Ближе. Притянув Пэйн ближе, он встретил её на полпути, сливаясь губами. И, несмотря на то, что его тело обладало терпением некормленого тигра, Мэнни целовал девушку осторожно. Боже, она была мягкой… такой мягкой… что ему хотелось широко раскрыть её, проникнуть в неё всем, чем только мог, — пальцами, ртом, эрекцией.

Но ничто из этого не осуществится прямо сейчас. Или сегодняшней ночью. Или даже завтра. У него мало опыта с девственницами, но Мэнни чертовски ясно осознавал, что даже если он добьётся сексуального отклика, то вопрос как позаботиться о невероятном остаётся открытым…

— Больше, — хрипло потребовала она. — Больше…

На долю секунды его сердце замерло, а мозг пересмотрел решение относительно неспешности: это были интонации не маленькой потерянной девочки. Женщины, готовой для любовника.

И, чёрт возьми, следуя теории «ей не нужно просить дважды», он продолжил, лаская рот Пэйн своим, прежде чем втянуть её нижнюю губу. Его рука скользнула на её затылок, и Мэнни захотелось развязать косу и зарыться пальцами в её волосы… но жест был равносилен её обнажению, а до уединения сейчас далеко.

К тому же, он и так висел на волоске от оргазма, благодарю великодушно.

Скользнув языком в её влажный рот, Мэнни застонал, усилив хватку вокруг неё… но потом он приказал себе расслабиться, иначе переломает кости ниже плеч им обоим. Блин, Пэйн — словно чистый октан в его крови, его тело ревело, включившись на высшую передачу. И он думал, что сны были горячи? Реальность, раскалённая, словно поверхность Меркурия, придавала ночным грёзам комнатную температуру.

Ещё больше языка, скольжения внутрь и наружу, больше всего… пока он не заставил себя отстраниться: его бёдра вжимались в её крепкую попку, и едва ли это было честным, учитывая, что Пэйн ничего не чувствовала.

Мэнни сделал глубокий вдох, но его хватило ненадолго: наклонившись к её шее, он припал к изящному горлу…

Её ногти с силой впились в плечи, и Мэнни понял, что будь он раздет, она бы пустила кровь… и это охренеть как завело его. Чёрт, мысль, что действо может зайти дальше простого секса, что она могла пронзить его шею клыками, взять его более чем одним способом…

Резко зашипев, Мэнни отоврался от сладкой кожи Пэйн и запрокинул голову, воздух со свистом вырывался из лёгких.

— Думаю, нам нужно притормозить.

— Почему? — спросила Пэйн, её глаза не упускали ни единой его чёрточки. — Ты хочешь этого.

— О, да… чёрт.

Она протянула руки к переду его рубашки.

— В таком случае давай продолжим…

Он обхватил руками её запястья, когда оргазм уже защекотал головку члена.

— Ты должна прекратить. Прямо сейчас.

Боже, он едва мог дышать.

Пэйн резко вырвалась из его хватки и опустила голову. Прокашлявшись, она хрипло сказала:

— Прости, я сожалею.

От её стыда заныло в груди.

— Нет, нет… дело не в тебе.

Когда она не ответила, Мэнни поднял её подбородок пальцами, гадая, известно ли ей, что происходит с телом мужчины, когда оно возбуждается? Господи, знала ли она, что такое эрекция?

— Послушай меня внимательно, — прорычал он. — Я хочу тебя. Здесь. В твоей комнате. На полу в коридоре. Прислонив к стене. Любым способом, где угодно, когда угодно. Понятно?

Её глаза широко распахнулись.

— Но почему ты…

— Во-первых, мне кажется, что в коридоре твой брат. Во-вторых, ты сама сказала, что никогда ни с кем не спала. Я же, с другой стороны, знаю, куда именно это может всё привести, и последнее, чего я хочу, — это напугать тебя своим напором.

Они не сводили друг с друга глаз. И спустя мгновение рот Пэйн расплылся в столь широкой улыбке, что уголки губ приподнялись, показывая идеально белые зубы…

Господи… её клыки стали длиннее. Намного. И — о, Боже — такими острыми.

Мэнни был не в силах остановить себя: он мог лишь представлять, каково это будет — когда она проведёт ими по его члену.

Нарастающий оргазм предпринял очередную попытку к побегу.

И это было до того, как розовый язычок Пэйн обвёл острые кончики клыков.

— Нравится?

Грудь Мэнни тяжело поднялась.

— Да. Да, чёрт возьми…

Одновременно все лампы погасли, комната погрузилась во тьму. А потом раздалось два щелчка… замки? Замки на дверях?

В свете компьютерного экрана он увидел, как изменилось её лицо. Все намёки на застенчивость, невинную страсть исчезли… Их место занял неприкрытый, сильный голод, напомнивший Мэнни о нечеловеческой природе Пэйн. Она была красивой хищницей, роскошным, сильным животным, достаточно похожим на человека, чтобы Мэнни позабыл о том, кем и чем на самом деле она была.